【中止】「猫神様と養蚕」
―蚕糸業と蚕糸技術の発展

講座趣旨

東京農工大学企画講座
「猫神様と養蚕」―蚕糸業と蚕糸技術の発展
　東京農工大学科学博物館では、企画展「猫神様と養蚕展〜やっぱり最後は猫頼み〜」を開催しています。
　現在、ほとんど見かけることの無くなった“蚕”と“桑”ですが、昭和初期には全農家の４割が“お蚕様”を飼っており、日本で日常的にみられていました。もちろん三鷹市でも養蚕が行われていて、養蚕は身近な産業でした。“お蚕様”は人の手がないと生きていけない生き物です。動くこともほとんど無いので、鼠に食害されることが多々ありました。大切な“お蚕様”を鼠から守るために養蚕農家ではいつしか猫を飼うようになりました。
　養蚕の豊作を願う象徴として「猫」は信仰されるようになったと考えられ、企画展では、錦絵や護符に描かれた猫の姿をみることができます。
　また、幕末の開港以降、生糸を外国に売って外貨を得て、日本の近代化が進められました。明治政府の奨めた殖産興業の重要な一つとして蚕糸業がありました。
　本講座では、企画展と連携した「猫」と蚕糸業の講話、そして、蚕糸技術の発展について紹介していきます。