古くて新しい家畜「ヤギ」の魅力を語り尽くそう

　日本獣医生命科学大学は、「人と動物の生命はひとつ」を合言葉に、最先端の獣医学と動物の保健看護、産業動物の生産と供給、安全な食品の流通と食育、食の安全など、新しい生命科学を探究している大学です。
本講座は、同大学の最新の研究成果を交えて、生命と食料生産のあり方を考える全４回のシリーズの第３回です。
　「飽食の時代」と呼ばれる今日ですが、戦中および戦後の一時期に多くの人が飢えで苦しみました。そのような中で、最も身近な家畜が「ヤギ」だったのです。そのミルクは人間の母乳に近く滋養に満ちています。お肉も貴重なタンパク源として食されていました。かつて目黒区の柿の木坂では毎日850頭ものヤギが搾乳され、「東京山羊乳」として販売されていたことを知る人は、もはやいないでしょう。このようにヤギの姿は、私たちの暮らしから遠くかけ離れています。
　しかし近年ではヤギの有用性や愛らしさが再評価されています。まさにヤギは「古くて新しい家畜」なのです。本講座ではヤギが持つ不思議な魅力とその活用について大いに語ります。

　世の中に小さな変化が生じています。それはわが国におけるヤギ飼養の見直しと頭数の回復です。とりわけヤギミルクは、そのヘルシーさから注目を集めるとともに、ヤギの個体特性を生かした雑草防除やその愛らしい姿から学校教育の場においても導入されつつあります。
　では、武蔵野の地に住む私たちは、どれだけヤギのことを知っているのでしょうか。かつては日常的に飼われていた家畜がなぜ私たちの前からいなくなってしまったのか、また、なぜ今になってヤギが見直されているのか。それはヤギが多くの魅力を持つからに違いありません。
　本講座ではヤギの魅力を語ることはもとより、当研究室が長年手がけた「ヤギ産品」開発と普及の歩みについて熱く語ります。

　※シリーズ第４回は、平成30年２月21日（水）午後７時〜８時30分の開催を予定しています。