スポーツと流体力学 勝敗を分ける紙一重を探る

講座趣旨

　空気や水のような流れるもの（流体）の運動を調べる研究分野を流体力学といいます。流体力学の理論が整えられたのは18世紀から19世紀にかけてでした。当初は数学色が強くて実現象からは少し遊離していたようですが、20世紀の航空機の発達とともに、その存在感を示しました。現在では、気象予報や津波の予測などでも活躍しています。
　スポーツは空気や水の中で競技されますので、多かれ少なかれその影響を受けます。水中で影響があることは想像に難くないでしょうが、競技者や用具が高速で空気中を運動するときにも空気の存在を忘れることはできません。科学技術の発達に伴ってスポーツも進化し続け、記録や競技能力が目覚ましく向上しています。流体力学もお手伝いしなければなりません。
　本講座では、オリンピック競技から卓球とアーチェリーを例に取り上げて、空気がどのような影響を与えているかをご紹介します。電気通信大学（UEC）、理化学研究所（RIKEN）、宇宙航空研究開発機構（JAXA）、そして国立スポーツ科学センター（JISS）による、オールジャパンの共同研究です。